Rhodior, de la molécule au chef-d’œuvre
Le 24.09.26Créée en novembre 2004 par Monsieur Stéphane Greco, la société Rhodior SA est spécialisée dans la décoration et la galvanoplastie.
La Société des Horlogers de Genève a eu le plaisir d’accueillir Alexis Greco, dirigeant de Rhodior SA, entreprise familiale spécialisée dans la galvanoplastie et la décoration horlogère. À travers une présentation à la fois technique, historique et riche en exemples concrets, il a montré comment ces métiers peuvent contribuer à repousser les limites de l’esthétique en Haute Horlogerie.
Alexis Greco a d’abord replacé la décoration horlogère dans son contexte historique. Si la finition des mouvements a toujours existé, elle a longtemps été essentiellement fonctionnelle. C’est surtout à partir des années 1950 qu’elle est devenue un véritable élément esthétique et un argument important de la Haute Horlogerie. Selon lui, chaque marque poursuit ainsi une forme d’excellence différente : robustesse, complication, design, rareté ou encore travail artisanal.
Chez Rhodior SA, deux domaines complémentaires sont réunis. La galvanoplastie permet notamment de déposer de très fines couches de nickel, d’or, de rhodium ou de ruthénium sur les composants. Ces dépôts, parfois de quelques dixièmes de micron seulement, assurent à la fois protection contre l’oxydation et effets esthétiques. Le rhodium, particulièrement résistant et rare, occupe une place importante dans l’horlogerie.
La seconde activité est la décoration des composants : anglage, satinage, étirage de flanc, polissage, sablage ou gravure. Un principe essentiel guide ce travail : embellir une pièce sans jamais altérer ses fonctions ni ses cotes. La décoration horlogère est donc, selon Alexis Greco, un métier « technico-artistique », situé à la rencontre de la précision mécanique et du geste artisanal.
La présentation a également permis de découvrir des techniques moins traditionnelles. Pour réaliser certaines pièces complexes, Rhodior collabore avec des spécialistes du PVD, de l’ALD et du laser. L’ALD permet notamment de déposer de l’oxyde de titane à l’échelle atomique et d’obtenir des couleurs particulièrement stables grâce aux phénomènes d’interférence lumineuse. Le laser, quant à lui, permet de réaliser des géométries impossibles à obtenir par usinage conventionnel.
Le projet Fracture de l’horlogère Fiona Krüger en constitue une remarquable illustration. Pour réaliser ses ponts aux formes rentrantes et leur combinaison de vert et de rose, Rhodior a dû réunir plusieurs technologies et savoir-faire : usinage, laser, décoration, galvanoplastie, PVD et ALD. Une véritable démarche de recherche et développement pour une série de moins de dix pièces.
Enfin, Alexis Greco a présenté plusieurs réalisations, notamment autour de la météorite, ainsi que quinze années de collaboration avec l’horloger indépendant Ludovic Ballouard. Ces exemples ont illustré une conviction centrale : la Haute Horlogerie permet encore d’explorer de nouveaux territoires lorsque les artisans, les technologies et les savoir-faire acceptent de travailler ensemble.
A la fin de la conférence notre Président Lukas Gisler a remis notre traditionnel stylo Caran D'Ache à Alexis Greco afin de le remercier.
Texte Christophe Lyner
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